Este prea ușor să începi o afacere mică?

Heidi Thorne (autor) prin Canva

Ajutor psihiatric: 5 cenți

Amintiți-vă pe Lucy în banda desenată, Peanuts , care și-a configurat stilul de limonadă pentru practica psihiatrică, postând semnul „Ajutor psihiatric, 5 ¢”. Ea și-a oferit sfaturile complet părtinitoare, necalificate și fără licență tuturor trecătorilor care aveau nevoie de ajutor cu o problemă. Răsplata ei a fost plictiseala încântătoare de nicheluri din cutia de cafea cu plată.

Ne chicotim (sau ne înfiorăm!) La simplul gând al unui școlar care scoate la iveală asistența psihiatrică publicului larg. Dar vă voi spune că de multe ori văd un scenariu similar jucându-se în lumea reală a micilor afaceri.

Abordând chiar această problemă, Advertising Specialty Institute (ASI), o asociație dedicată deservirii industriei produselor promoționale, a găzduit o dezbatere între doi dintre membrii personalului lor cu privire la faptul dacă a fost prea ușor să înceapă o distribuție (o companie care vinde cadouri promoționale imprimate)). Pe de o parte, s-a susținut că facilitarea accesului în industrie poate stimula creșterea industriei. Partea opozantă a susținut că distribuitorii prost pregătiți ajung să piardă timpul furnizorilor, făcându-i un canal de scurgere a industriei.

Marea dezbatere: Este prea ușor să devii un distribuitor promoțional?

Puncte pro și contra Startup Easy Business

Deci cine are dreptate în dezbatere? Ei bine, amândoi sunt. Iar scenariul asupra căruia au dezbătut este unul comun și în creștere, în multe industrii.

Alte exemple de industrii în care demararea ușoară a afacerii poate fi o problemă includ următoarele:

Autoeditare

Înainte ca auto-publicarea să devină ușoară, accesibilă și accesibilă pentru aproape oricine, editorii mari tradiționali controlau ce cărți erau publicate și citite. Acum, că oricine își poate publica în mod personal prin intermediul Smashwords și Amazon Kindle Direct Publishing, publicarea a devenit democratizată, creând un subset al lumii editoriale tradiționale.

Pro: Permite oricui să aibă o voce și să câștige bani în arena publicării. De asemenea, încurajează publicarea de cărți de specialitate care răspund nevoilor piețelor de nișă.

Contra: fără filtre și fără bariere la intrare, piața a fost inundată de cărți de calitate slabă, alături de cele cu un merit mai mare. Din păcate, acest lucru poate afecta reputația tuturor cărților. În plus, crește nivelul concurenței care poate confunda clienții cu prea multe opțiuni.

Marketing pe mai multe niveluri (MLM)

MLM-urile, uneori cunoscute sub numele de companii de marketing în rețea, vând direct orice tip de produs imaginabil, de la îmbrăcăminte la produse de înfrumusețare, până la suplimente nutritive. Operațiunile mici, de obicei la domiciliu, se vând în ciuda mega-retailerilor gigantici, cum ar fi Walmart, Target și Amazon.

Avantaje: Pentru consumatorii care s-au săturat să cumpere de la magazine mega big box, acest lucru le poate oferi o experiență de cumpărare mai personalizată cu un reprezentant MLM. Unele dintre produse sunt, de asemenea, de înaltă calitate, ceea ce poate crește și satisfacția consumatorilor. Reprezentanții MLM pot intra cu ușurință și rapid în afaceri, uneori pentru doar 100 $.

Contra: Cu bariera (financiară sau de altă natură) setată atât de scăzută, reprezentanții pot fi total dezinformați sau dezinformați cu privire la produsele lor și la modul de gestionare a unei afaceri. În special pentru vânzarea suplimentelor nutritive și a produselor terapeutice, aceasta poate fi o problemă serioasă dacă reprezentanții fac afirmații sălbatice și nefondate cu privire la eficacitatea produselor lor, ceea ce poate crește pasivele pentru companiile MLM.

Contractant

Tehnici comerciali calificați care au lucrat pentru firme contractante consacrate uneori se aventurează singuri, executându-și operațiunile din garajele lor.

Pro: Pentru consumatorii care au proiecte contractuale sau reparații foarte mici, aceste firme mai mici le-ar putea deservi mai rentabil decât contractorii mai mari.

Contra: Cu o supraveghere redusă și, eventual, care funcționează în totalitate sub radare de reglementare, aceste firme pot prezenta pericole pentru sănătate și siguranță pentru public. Este posibil ca aceste operațiuni de „garaj” să nu poarte asigurări de răspundere comercială adecvate pentru a acoperi eventualele daune aduse proprietăților și utilităților clienților lor sau ale proprietății publice. De asemenea, aceste operațiuni pot fi notorii pentru subcotarea ("lowballing") a firmelor contractante de renume, deoarece nu au nicio idee despre costurile reale ale afacerii.

A imparti cursa

În zonele metropolitane, serviciul de taxi a fost un accesoriu de zeci de ani. Apoi au sosit serviciile de partajare a călătoriei, permițând aproape oricui să ofere un transport convenabil și rentabil către mase.

Pro: Acest lucru ar putea permite oamenilor care au timp disponibil să facă niște monede cu abilitățile de conducere și vehiculul pe care îl au deja.

Contra: șoferii de partajare nu pot avea licențe de conducere comerciale (așa cum este necesar pentru majoritatea celorlalte servicii de taxi și transport) și nu pot avea nici asigurare de răspundere civilă comercială. Acest lucru poate crește riscul de siguranță al acestor proiecte atât pentru pasageri, cât și pentru public.

Rezolvarea problemei necalificate a proprietarului de întreprinderi mici

Dar ce se poate face?

Intervenție și legislație guvernamentală?

Desigur, organismele guvernamentale din întreaga lume ar putea adopta legi și reglementări care să oprească valul. Dar asta în sine este o întreprindere uriașă. Și cu bugetele guvernamentale întinse la maximum pentru fiecare cauză și efort posibil, rezolvarea problemei necalificate a proprietarului de afaceri este puțin probabil să devină o prioritate în curând.

O altă modalitate de combatere a problemei ar fi asigurarea unei educații mai bune atât în ceea ce privește ocuparea forței de muncă, cât și cariera antreprenorială în licee și colegii. Dar, din nou, când bugetele guvernamentale sunt împinse la limite pentru toate tipurile de nevoi și programe ale comunității, acest lucru este, de asemenea, puțin probabil să se întâmple.

Plasa de siguranță a furnizorului… Sau nu

Grupul despre care consider că poate avea o anumită putere de a influența problema este partenerii din lanțul de aprovizionare. Dacă aleg să servească proprietari de afaceri neexperimentați, ei pot, implicit, să-și asume o parte din povara educării lor cu privire la standardele și practicile din industrie. Acest lucru poate presupune menținerea liniei în materie de politici și de stabilire a prețurilor cu ridicata, ceea ce poate distruge unele oportunități de vânzare. Dar este un filtru și o alegere.

De exemplu, când am început cu afacerea cu produse promoționale în urmă cu mulți ani, cu siguranță nu mă așteptam să primesc pauze de preț pentru micile mele achiziții de la furnizori. Și am apreciat cu adevărat acei furnizori care au comunicat în mod clar și au stat ferm cu privire la politicile lor.

De asemenea, am lucrat cu clienți care au servit ambele capete ale spectrului de experiență al proprietarului companiei, iar ambele capete pot avea succes și profitabile. Unii aveau calificări foarte ridicate care descalificau mulți clienți de afaceri mici. Alții au îmbrățișat pe deplin operațiuni mai puțin experimentate și foarte mici, ca parte a modelului lor de afaceri. Din nou, furnizorii trebuie să decidă pe cine deservesc, cum îi servesc și să comunice în mod clar politicile și procedurile lor tuturor clienților potențiali.

Supraviețuirea celui mai potrivit din Gig Economy

Văd că problema persoanelor necalificate care intră în afaceri se înrăutățește. Economia „concertată” independentă - plătirea pentru muncă sau vânzări care nu sunt legate de angajarea obișnuită - va continua să fie alimentată de oameni precum Fiverr, Uber, Zazzle, Etsy, Amazon și Internetul în general. Pe latura pozitivă, aceasta prezintă o lume de oportunități pentru cei care sunt șomeri sau subocupați.

Dar am simțit și presiunea jucătorilor de concerte necalificați din propria mea activitate de editare și scriere. Am ani de experiență în domeniu și văd câțiva oameni improbabili care își atârnă zona zoster pentru a face ceea ce mi-a luat ani de zile să stăpânesc. Am văzut una dintre aceste postări pe rețelele de socializare de care avea nevoie disperată pentru a se pune la curent cu auto-publicarea (în câteva zile, nu mai puțin), deoarece clienții ei aveau nevoie de ajutor pentru aceasta. Tocmai am derulat pe postarea respectivă. Chiuveta sau înot, iubito!

Începerea unei afaceri este ușoară. A rămâne în afaceri este greu… foarte greu. Deoarece am puține șanse să influențez tendința necalificată a proprietarului de afaceri într-un mod semnificativ, va trebui să las principiul evolutiv de supraviețuire a celui mai potrivit să filtreze pretendenții în afara pieței, rămânând în același timp pe calea oferirii de servicii profesionale și cu experiență către clienții mei.

Cuprins: