Avantajele responsabilității sociale corporative: o altă privire

Examinați câteva observații și frustrări cu privire la mișcarea de responsabilitate socială corporativă.

Heidi Thorne (autor) prin Canva

La începutul anului 2013, am publicat un articol intitulat „Responsabilitatea socială corporativă: avantaje pentru afacerea dvs.”. La momentul scrierii acestui articol, acesta se clasează în continuare ca articolul meu de top în ceea ce privește traficul web după toți acești ani.

În timp ce articolul respectiv se ocupa mai mult de definirea responsabilității sociale corporative (CSR), acesta va oferi observațiile mele - și unele frustrări! - cu mișcarea așa cum este astăzi. Dacă aveți în vedere să adăugați inițiative ecologice (sau mai ecologice) sau responsabile din punct de vedere social în afacerea dvs., următoarele ar trebui să vă ajute să luați decizii mai educate cu privire la investiția dvs. în acestea.

Povestea mea de CSR

În jurul anului 2008, mișcarea verde a afacerilor câștiga abur. Deoarece s-a aliniat propriilor mele obiective de a trăi o viață cât mai ecologică și social responsabilă, am devenit un avocat pentru afaceri ecologice. Iată câteva dintre lucrurile pe care le-am făcut:

Am dezvoltat două site-uri web de comerț electronic cu produse promoționale (ceea ce vindeam la acea vreme) de produse mai ecologice și fabricate în America.
A publicat un blog și o carte despre produse promoționale ecologice.
Am devenit cunoscut în comunitățile mele locale și online de rețea pentru cunoștințe ecologice.

Și iată cum s-a jucat asta pentru mine.

Ce sa întâmplat mai departe

De-a lungul timpului, furnizorii din industria produselor mele promoționale s-au orientat către oferirea unor opțiuni mai ecologice sau responsabile social. M-a ajutat să extind aceste tipuri de oferte către clienții mei și a făcut același lucru și pentru colegii distribuitori din industria promoțională. Acesta a fost un pas bun pentru mediu. Dar când toată lumea „a devenit ecologică”, în special concurenții mei mai mari, mi-am pierdut avantajul de marketing.

În timp ce am aplaudat furnizorii mei care făceau pași în a oferi opțiuni mai ecologice pentru distribuitorii noștri, unele dintre produse erau minim ecologice, ceea ce înseamnă că este posibil să fi avut un pic de conținut reciclat. Chiar dacă produsele au fost realizate cu conținut reciclat, unele dintre ele au fost un coșmar de reciclare pe partea din spate, ceea ce înseamnă că nu au putut fi reciclate după această a doua utilizare din cauza adezivilor, construcției sau alte probleme. Așa că oricum mergeau la depozitul de deșeuri, durând doar mai mult până ajungeau acolo.

Chiar dacă clienții erau interesați să fie mai ecologici, ei erau mai interesați de celălalt tip de verde - numerarul lor. Deci inițiativele lor de CSR au fost supuse bugetelor lor. Eforturile mele au fost irosite asupra lor. De asemenea, a creat o luptă pentru valori personal pentru mine, deoarece am vrut să fiu mai ecologic și responsabil social și am vrut ca clienții mei să fie aceiași. Ar trebui să le spun că nu voi face afaceri cu ei pentru că nu sunt ca mine? Și cât de mult și cât de mult efort ar fi nevoie pentru a-i convinge să inițieze inițiative CSR, dacă aș putea să fac asta deloc?

Mai rău a fost că clienții mei obișnuiți nici măcar nu s-au deranjat să viziteze site-urile de comerț electronic compatibile cu CSR. Am câștigat câțiva noi clienți obișnuiți online, dar nu suficient pentru a-mi justifica investiția în aceste site-uri. Problema a constituit faptul că jucătorii mai mari din industria produselor promoționale au început să domine online. În cele din urmă am închis ambele site-uri (și partea de produse promoționale a afacerii mele).

Inițiativele CSR devin o normă

Vestea bună este că inițiativele CSR sunt din ce în ce mai răspândite. Clienții, acționarii și părțile interesate o cer. Singurul dezavantaj este că înseamnă că nu mai este un avantaj pe care companiile îl pot utiliza cu ușurință în scopuri de imagine sau relații publice (PR). Este o așteptare.

Și oricine altcineva este doar bolnav de „Pentru fiecare cumpărare, vom dona… ”Sau„ Susținem ”mesageria? Chiar ca cineva care pledează pentru adoptarea inițiativelor CSR, vine un moment în care este atât de suprautilizat, încât este ieftin. Un alt dezavantaj al devenirii unei norme.

Companiile se pot teme să nu aibă inițiative CSR

De când am scris articolul original, mișcarea #MeToo și alte scandaluri sociale și de mediu au zguduit lumea. Internetul a devenit tot mai puternic și de atunci. Deci, companiile ar putea fi precaută să nu aibă programe CSR de teamă să nu existe reacții în mass-media și social media.

Deși acest lucru ar putea forța companiile să fie mai îngrijorate, înseamnă, de asemenea, că acestea ar putea să instituie doar inițiative CSR pentru a îndeplini reglementările sau așteptările, chiar dacă nu cred cu adevărat în ele. Sau vor face minimul necesar pentru a sta departe de probleme.

Unii vorbesc, dar nu merge, calea CSR

Companiile pot face reclamații ecologice sau responsabile din punct de vedere social pentru cele mai mici eforturi. „Susținem reciclarea.” Cine nu? Și acea afirmație ar fi putut fi pentru eforturi la fel de minime precum a avea un coș de reciclare în birou. Companiile ar putea, de asemenea, să sară pe orice căutare de CSR este fierbinte în acest moment, dar nu își asumă un angajament adevărat față de aceasta.

Este, de asemenea, tentant pentru companii să mărească prețul ofertelor lor pentru a acoperi investiția în CSR. Îl simpatizez la nivel de afaceri, deoarece știu că totul are un cost. Dar este cu adevărat o investiție în CSR? Sau clienții sunt cu adevărat sponsorii de trecere?

Donații de gunoi

Donațiile CSR pot fi chiar pentru ceva care nu este necesar sau dorit de orice cauză sau organizație, inclusiv compania care o donează.

Ilustrația perfectă a acestei situații ar fi episodul „Muffin Tops” din sitcom, Seinfeld . În episod, Elaine și fostul ei șef deschid un magazin de brioșe care servește doar blaturi de brioșe, deoarece sunt mult mai bune decât butucii de brioșe. Încearcă să „doneze” - aruncă! - butucii de brioșe irosiți într-un adăpost fără adăpost. Liderul adăpostului este supărat de lipsa lor de îngrijorare pentru persoanele fără adăpost care ar putea dori o brioșă întreagă și le spune să renunțe la lăsarea butucilor de brioșe. Se înrăutățește și mai mult atunci când nici măcar nu pot arunca în mod corespunzător butuci, deoarece siturile de deșeuri nu le vor lua. CSR eșuează peste tot.

Un alt exemplu este de la un profesor de abilități profesionale pe care îl cunosc. Furnizorii de tot felul au dorit să „doneze” (arunca) inventarul lor neutilizat sau nedorit în program. De multe ori, companiile au dorit doar să reducă costul inventarului de pe cărțile lor și să primească o scutire de impozite, putând în același timp să spună că donează pentru educație. Dar costul real a venit pentru programul școlii care nu a avut nevoie sau nu a putut utiliza donația și care, în consecință, ar trebui să fie responsabil pentru stocarea și eliminarea acesteia. Răspunsul la aceste oferte viitoare a devenit apoi unul „nu mulțumesc”.

Cauzele vor bani

În mod similar, companiile pot spune că vor dona unul dintre bunurile sau serviciile lor pentru fiecare achiziție. Dar are vreun beneficiu sau comunitate de fapt aceste oferte? Din experiența mea, inclusiv experiența pe un consiliu nonprofit, cauzele doresc bani.

Iată un articol despre Behavioral Scientist care explică cu adevărat problema donării de bunuri și modul în care acestea pot provoca chiar și mai multe probleme celor care au nevoie: „Teddies for Timor” și Perils of Good Intentions . Aș rezuma că trebuie să facem bine, nu doar să ne simțim bine, în eforturile noastre de CSR.

CSR nu ar trebui să distrugă UX

Încerc să achiziționez produse cât mai ecologice și sociale. Expresia cheie aici este „cât mai posibil”. Multe dintre achizițiile mele personale se califică. Cu toate acestea, unele oferte prietenoase cu RSI sunt doar intolerabile. Cu alte cuvinte, sunt o experiență de utilizator proastă (UX). Acestea pot avea un gust oribil, nu pot îndeplini nicio așteptare acceptabilă sau pot fi dificil de dobândit sau de eliminat.

Clienții cu adevărat dedicați cauzei pot fi dispuși să accepte un UX sub-standard, dar majoritatea clienților normali nu. Știind ce este important pentru clienți ar trebui să ajute la inițiativele CSR. De asemenea, găsiți o modalitate de a face conformarea clienților cu CSR automată sau ușoară, de exemplu, ambalarea ușor de reciclat.

Oamenilor nu le pasă de cauze; Le pasă de ei înșiși

De ce nu ar trebui? Nu poți face pe oameni să aibă grijă. Tot ce puteți face ca companie este să găsiți și să serviți celor care au grijă, astfel încât să își poată influența propriile rețele personale de familie și prieteni.

Cu toate acestea, nu vă pot spune de câte ori aud afaceri, chiar și de genul spectacolului antreprenorial Shark Tank , care vorbește despre modul în care vor schimba lumea pentru că îi educă pe oameni de ce ar trebui să susțină această cauză… și, desigur, de ce acest lucru va duce în mod natural la vânzări. Ei consideră că, dacă pot arăta în mod logic oamenilor nevoia de a-și sprijini eforturile și afacerile de CSR, oamenii vor fi convinși. Gresit! Chiar dacă oamenii spun că o vor susține, asta nu înseamnă că o vor susține. Oamenii cumpără doar ceea ce le satisface nevoile. Afacerile se bazează pe vânzări, nu pe sentimente.

Și să-l ridici cu o crestătură prin rușinarea și înspăimântarea potențialilor donatori și susținători nu funcționează niciodată. Am aflat acest lucru când am fost mulți ani la un consiliu nonprofit pentru o fundație de adăpost de animale și, de asemenea, în timp ce era membru al unei asociații care solicită modificări ale legislației. Arătați-le cum veți urma o cale către un rezultat pozitiv, cum vă pot alătura în călătorie și de ce contează pentru ei (nu cauza).

Dificultate în măsurarea RSC și a altruismului

Ca afacere, în special o afacere mică sau o întreprindere startup, cât de mult puteți face cu adevărat pentru a crea schimbări semnificative ale lumii prin propriile inițiative CSR? Probabil că nu prea mult, cu excepția cazului în care sunteți o organizație mare, cu buzunare adânci și alte resurse. Asta nu înseamnă că nu ar trebui să încerci. Fiecare pas mic și copil ajută la crearea unei lumi mai bune. Dar înțelegeți limitele a ceea ce puteți face ca persoană fizică sau individuală.

M-aș aventura să ghicesc decât multe companii nici măcar nu se gândesc la acest aspect. De ce? Pentru că este dificil și costisitor de măsurat. Este posibil ca alții să nu măsoare pentru că nu vor să știe că nu pot realiza prea multe.

Spuneți că lansați un efort de reducere a gazelor cu efect de seră. Cum v-ați aștepta vreodată să vă măsurați contribuția la cauză atât în ceea ce privește ceea ce este măsurat, cât și ceea ce ar fi considerat un progres semnificativ? Și puteți spune în mod legitim contribuția dvs. a fost un factor în orice schimbare? Tot ce puteți face cu adevărat este să spuneți clienților și publicului ce ați investit în realizarea unui obiectiv altruist sau să vă limitați raportarea la un rezultat pe care îl puteți măsura (de exemplu, „Am strâns peste 10.000 de dolari în donații pentru așa-și- o astfel de caritate. ”).

Deci ar trebui să investiți în inițiative CSR?

După ce ați citit cele de mai sus, ați putea crede că sunt anti-CSR. Nu sunt. Cu toate acestea, îi încurajez pe cei care o consideră să evalueze cu atenție, în funcție de cifre, ce investiție va fi necesară și ce se poate realiza în mod real.