Eșec la agricultura mică

Fotografie de Jamie Street pe Unsplash

Am eșuat la agricultura la scară mică

Nu voi spune că acesta este un articol pe care nu m-am așteptat să-l scriu niciodată, pentru că sunt în primul rând un realist și am știut întotdeauna că ferma mea și eu ca fermier s-ar putea să nu o facem; dar asta este ceva ce speram să nu scriu.

Vai, iată-ne.

Să nu vă pun tot Karen von Blixen pe Meryl Streep pe tine, dar am avut odată o fermă în… Minnesota.

De fapt, încă o fac din punct de vedere tehnic, pentru că nu am vândut-o (încă). Dar nu am avut animale aici de la sfârșitul lunii ianuarie 2020. Nu există o grădină în creștere. Și anul acesta, 2020, este primul din 2015 că nu voi avea nimic de vândut pe care l-am produs cu mâinile și pământul.

Deci ce s-a întâmplat? Nu mă numesc „Fermierul Rachel”? Nu știam ce fac?

Ce a mers prost?

Și de ce să-l explic aici?

Acest articol va explica unele dintre cele întâmplate. Am făcut amândoi și nu am știut în mod demonstrabil ce fac.

Împărtășesc ceea ce cred că sunt principalele motive pentru care am eșuat la micile ferme, în speranța că ceilalți ar putea învăța din greșelile mele, din eșecurile mele și din circumstanțele care m-au dus acolo unde sunt acum.

Oh, și apropo, aceasta nu este o listă completă a ceea ce s-a întâmplat sau o cronologie a evenimentelor care au condus la vânzarea animalelor mele - este doar ceea ce cred, la reflecție, a fi cele mai mari probleme și greșeli experienta personala. Acest lucru nu înseamnă că m-am înșelat în privința tuturor sau că nu am învățat alte lucruri pe care sper să le împărtășesc în alte articole de pe această platformă.

Deci, iată - ce a mers prost.

Prea multe întreprinderi prea repede

Acest punct aproape merită propriul său articol de 4.000 de cuvinte.

Am făcut câteva greșeli mari la început, când mi-am cumpărat terenul, și am continuat să fac această greșeală în același sens, pe parcursul experienței mele agricole. Am încercat să fac prea multe și am încercat să fac totul dintr-o dată, înainte de a stabili ceva pe deplin.

Terenul pe care l-am cumpărat pentru a-mi începe ferma a fost Double Trouble chiar de la început - casa avea nevoie de tone de muncă, iar terenul nu era încă pregătit pentru animale sau pentru o grădină de piață. Tot ce trebuia făcut, de la instalarea unei băi până la curățarea copacilor pentru a face o pășune. Și am încercat să fac totul, imediat.

După cum vă puteți imagina, încercarea de a face totul dintr-o dată nu a funcționat bine. A fost obositor din punct de vedere fizic și mental, tot timpul; necruțător așa. Și mi-am agravat greșeala achiziționând animale înainte de a fi gata pentru ele, așa că mă jucam în permanență la curent cu ferma mea: instalarea gardului după ce am avut deja oi și capre, construirea unui coș de pui în timp ce puii erau deja în pui, creșterea oilor înainte să am o piață pentru miel.

Dacă aș avea din nou totul de făcut și nu aș putea alege pur și simplu să cumpăr o proprietate la cheie, aș face lucrurile diferit. Aș repara casa mai întâi, pentru că până astăzi încă nu s-a terminat. M-aș asigura că sunt pregătit pentru toate lucrurile înainte de a mă angaja într-o aventură. Și aș face câte un lucru odată - să mă stabilesc cu oile înainte de a obține capre sau bovine.

Agricultura și 9-5 nu se amestecă

Fotografie de Adrien Robert pe Unsplash

Să lucrezi într-un loc de muncă în fermă și să nu te poți concentra

Una dintre cele mai mari bariere în calea succesului meu în mica mea activitate agricolă a fost faptul că, pentru a-mi permite casa și pământul, a trebuit să lucrez cu o normă întreagă sau aproape cu normă întreagă în afara fermei.

Din multe motive personale în care nu voi intra, era pe mine să câștig cea mai mare parte din venitul gospodăriei mele. Și acest lucru a făcut dificilă concentrarea asupra agriculturii.

Timpul, energia și spațiul meu mental erau împărțite în mod constant între o slujbă orară tradițională pe care trebuia să o fac bine (și de fapt îmi păsa) și visul meu de a fi un mic fermier de succes. Am vrut „acri și independență”, dar eram în întregime dependent de munca pentru altcineva pentru a avea ferma în primul rând.

După cum vă puteți imagina, acest lucru a dus la o mulțime de inițieri false și proiecte pe jumătate realizate la fermă. M-am bazat foarte mult pe partenerul și soțul meu, care lucrau de asemenea la fermă, dar pe un program diferit, pentru a face o mulțime de lucruri pe care eu însumi mi-aș fi dorit să le fac.

Pentru că am lucrat o oră, apoi un loc de muncă salariat, cu normă întreagă și am încercat să fiu fermier cu normă întreagă simultan, nu m-am putut stabili pe o piață a cărnii, nu am avut timp să călătoresc în cele mai de succes și pe piețe agricole mai mari, am ratat o mulțime de oportunități de plantare și, în general, am subutilizat terenul meu.

Care este soluția la asta? Încă nu sunt sigur. Majoritatea dintre noi nu suntem bogați în mod independent, dar trebuie să existe un echilibru mai bun între nevoia de a câștiga și dorința de a începe propria afacere agricolă.

Fotografie de Jp Valery pe Unsplash

Capital insuficient, numerar AKA

Acest punct se leagă de precedentul meu - motivul pentru care eu și partenerul / soția mea lucram cinci zile în fiecare săptămână în afara fermei a fost pentru că nu aveam suficienți bani pentru a nu face asta.

Neavând capitalul pentru a ne susține nici măcar un an în timp ce am lucrat la construirea fermei, a bazei noastre de clienți și a pieței noastre a fost un dezavantaj imens și a condus cu siguranță la aruncarea noastră finală a proverbialului prosop. Banii îți oferă opțiuni simple și simple - am fi putut face mult mai multe dacă ne-am fi permis.

Există alte probleme legate de faptul că nu aveți suficienți bani atunci când încercați să conduceți o fermă mică, cum ar fi faptul că nu vă puteți permite echipamente eficiente. Fie că sunt cai de tracțiune și unelte (aș prefera) sau un tractor decent, adevărul este că costă bani pe care nu i-am avut. De asemenea, trebuia să fac lucruri precum închirierea terenului cu fân sau conversia unor acri proprii în acest scop; cumpărarea unui număr suficient de animale pentru a fi în măsură să obțină profit; sau chiar doar simțindu-mă încrezător în a risca ce bani am avut în primul rând.

Întreprinderile necesită o investiție și o regulă bună este că nu veți obține o rentabilitate timp de cel puțin 12 luni. Acest lucru este valabil mai ales pentru agricultură, unde s-ar putea să nu vedeți o revenire timp de 2 sezoane întregi sau ani.

Pur și simplu nu am putut să supraviețuiesc financiar așteptării dintre a deveni fermier în toată regula și a obține de fapt un profit din agricultură suficient de mare pentru a trăi.

Nu știind că am probleme de sănătate mi-a afectat foarte mult capacitatea de a reuși ca mic fermier, deoarece ar fi avut impact asupra oricărei afaceri pe care încercasem să o încep.

Sănătatea mea a interferat

Acesta este un subiect foarte personal și despre care nu voi intra în prea multe detalii în acest articol (deși o voi face și în alte articole, deoarece cred că experiențele mele ar putea fi utile pentru alții).

Am avut probleme de sănătate care au agravat celelalte probleme ale mele agricole. Așadar, nu numai că mi-a rămas puțin timp după ce m-am ocupat de munca mea din afară pentru a mă concentra pe fermă, eram deseori prea epuizat pentru a face tot ceea ce îmi doream și aveam nevoie să fac.

Înainte de a-mi cumpăra ferma, nu știam că am probleme de sănătate. Am crezut că sunt un tânăr în vârstă de 26 de ani. De fapt, am crezut că sunt destul de apt din punct de vedere fizic din cauza activităților cum ar fi tăierea lemnului de foc și, în general, alergarea în jurul meu pentru a face lucrurile; și eram în formă, într-o oarecare măsură, dar asta nu însemna că nu aveam o boală care mă strecura.

Din cauza stării mele nediagnosticate, am fost „bolnav” de ani de zile înainte să fiu diagnosticat și să încep să iau medicamentul de care am nevoie pentru a funcționa normal. Sincer să fiu, încă nu sunt 100% și nu știu când voi fi. Dar ideea mea aici este că faptul că nu știu că am probleme de sănătate mi-a afectat foarte mult capacitatea de a reuși ca mic fermier, deoarece ar fi avut impact asupra oricărei afaceri pe care încercasem să o încep.

Nu aș fi făcut niciodată acest lucru dacă nu ar fi fost din experiența mea, dar este de fapt imperativ să vă asigurați că sănătatea dvs. este acolo unde trebuie să fie și că aveți sprijinul pentru ao păstra acolo, înainte de a vă investi banii, timpul și energie în orice antreprenoriat, inclusiv și mai ales în agricultură.

Dacă aș fi făcut asta din nou, aș fi obținut un medic de asistență primară în loc să merg doar la orice NP care era de gardă la clinica mea locală pentru probleme emergente. Aș fi discutat scopurile și planurile mele cu medicul meu și le-aș fi spus că vreau să mă asigur că sunt sănătos înainte de a-mi începe afacerea. Și cel mai important, m-aș asigura că nu am lăsat să dispară simptomele care au început să apară - nu aș lăsa medicii și NP-urile să anuleze aceste simptome sau să nu reușească să le investigheze.