Escrocile miniere de aur

Toată lumea ar trebui să țină seama de sfatul lui Mark Twain, care a fost construit în diferite moduri, dar se rezumă la: „O mină de aur este o gaură în pământ, înconjurată de mincinoși”. Alții au avertizat împotriva vânzătorilor care vorbesc fără probleme, care promit bogății fabuloase dintr-o mină unde ridică pepite de mărimea merelor. Cu toate acestea, în ciuda tuturor sfaturilor oamenilor înțelepți, există încă oameni care își parcă îndoielile și își pierd cămășile.

Biblioteca Congresului

Sarea Minei

Un favorit al escrocilor în zilele de graba aurului era sărarea minei. O schemă presupunea încărcarea unei puști cu praf de aur și tragerea într-o secțiune strategică a unei vechi mine. Marca va fi apoi condusă la o inspecție a minei și ghidată cu atenție spre secțiunea pregătită. Banii s-ar schimba de mână și viitorul investitor nefericit va descoperi că există puțină aur în dealurile acestea.

Într-o variantă, escrocii ar putea juca o pretenție asupra unui teren de sterp și să anunțe că au găsit argint. Autoritățile ar trimite un topograf pentru a verifica revendicarea. Când inspectorul a decis ce parte a cererii să sape pentru a confirma descoperirea, un șarpe mort va fi vizibil; un clopot a fost alegerea preferată. Înainte ca inspectorul să aibă șansa de a observa că șarpele nu se mișca, va primi ambele butoaie ale unei puști. Cu pământul acum bine sărat, oamenii de știință spuneau: „A fost aproape. Dar este sigur să sapi acum ”.

Inspectorul confirmând prezența argintului, cererea ar putea fi sculptată și vândută unor căutători de comori nebănuite.

Rob

Scandalul Bre-X

Escrocul de sărare a minei a fost înviat în anii 1990 la scară masivă. O companie numită Bre-X, cu sediul în Calgary, Alberta, a anunțat în 1995 că a găsit depozite semnificative de aur într-un loc numit Busang din Indonezia.

Managerul de proiect, geologul filipinez Michael de Guzman, a spus că există mai mult de două milioane de uncii de metal strălucitor strălucitor pe site; o estimare care a continuat să crească până a ajuns la 2.000 de tone.

Probele de minereu au fost examinate de experți și declarate legitime. Brokerii de bursă îi sfătuiau pe clienți să participe la această descoperire de aur a elefanților. Valoarea acțiunilor Bre-X a trecut de la bănuți pe bucată la aproape 300 de dolari fiecare. Investitorii care au ajuns devreme au fost foarte fericiți. La vârf, compania a avut o capitalizare de piață de peste 6 miliarde de dolari.

Înțelegerea arăta atât de bine încât unii jucători mari au început să se întoarcă, inclusiv președintele Indoneziei, Suharto (care nu a renunțat niciodată la șansa de a obține o parte din acțiune) și gigantul minier american Freeport-McMoRan.

Raimond Spekking

Dar vremurile bune nu au durat. La 19 martie 1997, de Guzman a „căzut” dintr-un elicopter în jungla indoneziană. Până când a fost găsit corpul său, animalele de pădure se bucuraseră de mai multe prânzuri și cine și tot ce mai rămăsese pentru identificarea lui Guzman era o amprentă molară și mare.

Câteva zile mai târziu, Freeport-McMoRan a anunțat că probele de minereu încărcate cu aur pe care le-au verificat s-au dovedit a conține cantități „nesemnificative” de metal prețios și că jigul era ridicat. Bre-X a dat faliment, dar nimeni direct implicat în companie nu a suferit consecințe, deși fondatorul său, David Walsh, a murit de un anevrism cerebral la luxoasa sa casă din Bahamas, la vârsta de 52 de ani.

Evadarea lui Michael de Guzman

În 2005, The National Post a publicat o poveste spunând că una dintre numeroasele soții de de Guzman a primit un ordin de plată din Brazilia datat după moartea sa aparentă. Se presupune că banii provin din suma de 100 de milioane de dolari pe care a făcut-o Guzman când și-a vândut acțiunile Bre-X aproape de vârf.

Seria de televiziune Masterminds , într-un episod din 2004 intitulat „Fool’s Gold”, îl arată pe Michael de Guzman drept persoana care a proiectat întreaga escrocherie.

Este greu de crezut că omul care a realizat această înșelătorie incredibil de inteligentă nu a avut, de asemenea, o strategie de ieșire care să-i permită să scape cu încasările.

Au fost destule daune colaterale. Șeful Bursei de Valori din Toronto a fost forțat să renunțe pentru că a permis listarea a ceea ce s-a dovedit a fi o companie foarte dodgy. Și unii investitori majori au fost luați la curățenie; Fondul de pensii al profesorilor din Ontario a pierdut 100 de milioane de dolari, iar Fondul de pensii din sectorul public din Quebec a scăzut cu 70 de milioane de dolari. Mii de investitori mici și-au pierdut total sau parțial economiile de viață și unii s-au sinucis.

Un prost și banii lui se despart în curând.

David Goehring

Escrocheria Taranganba

Plecată în altă perioadă și loc, dar o paradă similară de speculatori mai înțelepți, dar mai săraci. În 1886, aurul, mult din el, a fost descoperit la mina Mount Morgan din Queensland, Australia. Febra aurului s-a răspândit prin colonie și în întreaga lume.

Robert Ross deținea terenuri la aproximativ 80 km distanță, la Taranganba. El a argumentat că, dacă există aur la Muntele Morgan, oamenii ar putea crede că există aur pe proprietatea mea. Și cred că au făcut-o atunci când Ross a povestit că a descoperit zăcăminte care rivalizau cu cele de pe Muntele Morgan.

Banii au intrat; valoarea estimată a unui sfert de miliard de dolari. Dar nu era nici o uncie de aur nicăieri la Taranganba. Ross și colegii săi de artă au făcut foarte bine și niciunul dintre ei nu a simțit înțepătura ascuțită a legii.

Deși a existat dreptate de un fel; Ross și-a îndepărtat cea mai mare parte a averii, probabil prin jocuri de noroc, și a murit de accident vascular cerebral în câțiva ani.

Factoide bonus

• Valoarea aurului este legată de deficitul său. Aurul a fost descoperit pe fiecare continent și corpul uman mediu conține 0,2 miligrame din acesta. Cu toate acestea, este doar al 73-lea cel mai abundent element de pe planetă. Platina, osmiul, rodiul și iridiul sunt mai puțin frecvente și, prin urmare, mai valoroase uncie pentru uncie.
• Tot aurul extras vreodată s-ar încadra în trei piscine de dimensiuni olimpice.
• Potrivit Studiului Geologic al SUA, mai mult aur poate fi recuperat dintr-o tonă de computere vechi decât poate fi rafinat din 17 tone de minereu de aur.
• Un gram de aur, de dimensiunea unui bob de orez, poate fi aplatizat într-un film care va acoperi o suprafață de un metru pătrat.

Surse

• „Stranger than Fiction: The Bre-X Gold Scandal.” Arhivele Canadian Broadcasting Corporation .
• „Cea mai mare escrocă de aur”. Jacquie Mackay, ABC Capricornia , 9 septembrie 2008.
• „Calculatoare învechite,„ mine de aur ”sau coș de gunoi de înaltă tehnologie?” US Geological Survey, nedatat.

© 2016 Rupert Taylor