Cinci beneficii ale pășunatului prin rotație

O cale mai bună

Este o viziune obișnuită: iarbă înaltă de un centimetru, cu vite încă pe câmp. A fost procedura normală de funcționare de ani de zile, dar nu a fost întotdeauna cazul. Turme mari obișnuiau să colindă pajiștile lumii, lăsând în urmă cantități mari de gunoi de grajd pentru a fertiliza solul, în mișcare constantă și fără a se întoarce până când sursa de hrană nu s-a umplut singură. Cu agricultura modernă și încercările de a controla și îmbunătăți natura, am comis, din greșeală, daune pe termen lung a ceea ce a fost odinioară sol fertil. Există o modalitate mai bună, deși nu este o idee nouă.

Microbiologie crescută a solului

Poate că cel mai mare avantaj al oricărui sistem de pășunat prin rotație este explozia din populația microbilor din sol. Există cinci tipuri de microbi ai solului care lucrează greu în solul sănătos: bacterii, actinomicete, ciuperci, protozoare și nematode. Fiecare microb are o funcție diferită, iar cunoașterea fiecăruia este benefică pentru păstorul interesat de optimizarea solului lor. Răspunsul simplu: acești microbi se hrănesc cu materie organică moartă și aduc nutrienți și minerale înapoi la rădăcina plantelor vii.

De fiecare dată când o mușcătură este luată de animale, rădăcinile trebuie să crească puțin mai mult pentru a compensa; acest lucru creează mai multă masă rădăcină. Când o buruiană este călcată, aceasta creează și materie organică în sol. Rădăcinile crescute creează o autostradă pentru ca microbii să livreze plantei substanțe nutritive și minerale salvatoare de vieți.

În plus față de microbii solului, există râme de pământ și gândaci în sol sănătos. Aceste organisme fac compost și livrează gunoi de grajd sub suprafața solului, unde evaporarea nu o poate afecta. Făcând acest lucru, ei livrează azot microbilor din sol care explodează populația. Procesul aerează, de asemenea, solul pentru un drenaj mai bun și o retenție a apei.

Puțini sau deloc paraziți intestinali

Pășunatul excesiv este o problemă în agricultura modernă creată probabil din mai multe motive. Lipsa suprafeței, costul ridicat al împrejmuirii și o înțelegere slabă a sănătății solului sunt printre aceste motive. Pe măsură ce gunoiul de grajd este depus, ouăle produse de nematodele adulte sunt depuse pe sol. Aceste ouă și larvele sunt la ceas înainte ca acestea să poată afecta bovinele. Abia în a treia etapă a ciclului său de viață larvele se pot atașa de iarba umedă. Când vitele mănâncă această iarbă, acestea se infectează și încep procesul, de fiecare dată creând mai mulți paraziți. Rotirea animalelor rupe acest model; soarele ucide larvele și, în cele din urmă, face ca animalele să se întoarcă mai târziu în siguranță.

Sfârșitul solului dependent de îngrășăminte

Pământul puternic compactat, pesticidele și iarba scurtă supra-pășunată creează un mediu în care microbii și organismele solului nu pot prospera. Gunoiul de grajd depus de animale este fie ars, fie nu este folosit de lipsa microbilor din sol rămași. Soluția în agricultura modernă este adăugarea de îngrășăminte. Azotul, fosfatul și alte minerale pot fi foarte scumpe și dăunătoare marjei de profit. Într-un sol sănătos în care se aplică pășunatul prin rotație nu este necesar îngrășământ. Beneficiile pășunatului rotațional asupra microbiologiei solului necesită timp și nu pot fi văzute în primul sau doi ani. Odată ce începe, rezultatele pot fi uimitoare. Ratele de stocare pot crește dramatic și nevoia de îngrășământ este ștearsă. Vindeți mai multe vite și cheltuiți mai puțini bani lăsând natura să facă treaba.

Panou solar și retenție de apă

Iarba care este permisă perioade de odihnă și consumată doar până la aproximativ patru inci creează un panou solar și ajută la reținerea apei. Știm cu toții din clasa de știință elementară că fotosinteza necesită apă și lumina soarelui. Cu cât iarba este mai înaltă, cu atât mai multă energie a soarelui poate fi absorbită și utilizată. Acesta este un aport gratuit în sol și poate avea efecte dramatice, ceea ce reduce și nevoia de îngrășăminte. Pe lângă lumina soarelui, apa poate fi stocată mai eficient de această iarbă mai înaltă și nu se va evapora la fel de repede. Cu cât mai multă lumină solară și apă, cu atât aveți mai multă fotosinteză, creând iarbă mai înaltă în această buclă nesfârșită de feedback pozitiv văzută la bancă de fiecare dată când rata de stocare crește.

Buruienile devin benefice

Da, ați citit corect titlul acestei secțiuni. După cum știe orice fermier care a încercat vreodată să scoată o buruiană, buruienile au rădăcini mari. Când această plantă moare, aceste rădăcini masive sunt depozitate ca materie organică moartă. Într-un sistem rotit intens, aceste buruieni pot fi călcate în picioare, ucigând rădăcinile și împingând planta în solul necompactat, lăsând în urmă și mai multă materie organică pentru microbii solului. Într-un sistem multi-specie cu rotație, caprele pot fi folosite pentru a mânca aceste buruieni. Caprele procesează acest aliment și returnează energie sub formă de gunoi de grajd înapoi în sol; rădăcinile mor din nou pentru a crea materie organică.

Pășunatul prin rotație începe o relație simbiotică menită de natură să se întrețină. Iarba aduce beneficii microbilor solului, iar microbii îi redau favoarea. Costurile legate de pășunat sunt reduse dramatic, iar mai multe bovine livrate pe piață sporesc rezultatul fermei. Sunt un ferm susținător al acestui sistem și îl folosesc personal în operațiunea mea. Natura a fost concepută pentru a fi eficientă; nu putem îmbunătăți un plan atât de bine orchestrat.

© 2019 Kevin Howell